N° XII.
Patois du XIIIe siècle.
Marguerite, fille d'un seigneur de Duin, en Savoie, dans le treizième siècle, fut prieure de la Chartreuse de Sainte-Marie de Poleteins, paroisse de Mionnay, en Bresse, entre Bourg et Lyon. Elle mourut dans ce monastère le 9 février 1310.
Son éducation fut mieux soignée que ne l'était alors en général celle des femmes, et on a trouvé dans les archives de ce monastère plusieurs écrits de cette prieure, tous en patois, et d'autant plus intéressans que la plupart portent une date bien constatée. Le manuscrit unique qui les contient est entre mes mains; ce sont:
1°. des méditations dévotes avec la date de l'année 1226, et commencées le dimanche de la septuagésime, cinquante-une pages in-4°; 2°. trois chapitres de visions remplissant dix-sept pages. Ce traité fut présenté au révérend père dom Boso, au chapitre général des Chartreux, en 1294, par le frère Hugues, prieur de Valbonne, à qui Marguerite l'avait précédemment adressé;
3°. cinq lettres et trois prophéties;
4°. le même manuscrit contient la vie de Sainte-Béatrix d'Ornacieux; mais quoique le style et le langage soient les mêmes dans cette dernière pièce que dans les précédentes, il n'est pas sûr que Marguerite de Duin en soit l'auteur. Parmi ces écrits j'ai choisi le premier chapitre de ses visions, que j'ai cru devoir publier comme appartenant à un siècle dont il nous reste assez peu de monumens littéraires originaux et d'une date bien certaine; d'ailleurs il ne faut pas oublier que les ouvrages en langues vulgaires des provinces de la France, autres que la Provence et le Languedoc, sont très-rares, et je crois que c'est rendre service à la littérature nationale que d'en faire connaître le plus grand nombre possible.
Chapitre premier des visions de la bienheureuse Marguerite de Duin.
Oy me semblo que you vos ay huy dire que quant avez huy racontar alcuna graci que nostres sires à fayt a acuns de sous amis, que vos valés meu grant temps et perçoque yo desivro vostra salvament assi como yo foy lo meis, jo vos diroy al plus briament que porroi una grant corsesi que nostres sires a fayt a una persona que yo coneisso non a pas mout de temps; et perçoque illi vos tort a plus grand profit, yo vos direy la reyson pro que crey que Deus las ly a fayt. Citi creatora per graci de nostre seignor aveyt escript en son cor la seinti via que Deus Ihesu Christ menet en terra, et sos bons exemplos et sa bona doctrina.
E aveit illi neis lo dous Ihesu-Christ en son cor que oy li eret semblant alcuna veis que il l'y fut présent, et que u tenit un livros clos en sa mayn per liey ensennier. Cis livros eret toy escret per defor de letros blanchas, neyras et vermillas. Li femel del livros erant escrit de letros d'or; en les letros blanchas eret escrita li sauncta conversations al beneit fil Deu, liquaus fut tota blanchi por sa très grant innocenti et por se sanctes oures. En les neyras erant escrit li col et les templéas et les orduras que li juë li gitavoun en sa sansti faci et per son noble cor, tant que il semblevet estre mescus. En les vermillas erant escrite les plaës et li pretiou sans qui fot espanchiés por nos. Et pos eran dos femeus qui closant lo livros qui erit escrit de lettros d'or. En l'un aveyt escrit:
Deus erit omnia in omnibus; en l'autros aveyt escrit: mirabilis Deus in sanctis suis. Or vos diray briament comant ci creature se estadiavet en cet livros. Quand veneit lo matin, illi commençavet a plorar et pensar coment ly beneys fius Deu volit descendre en la miseri de ce mont et prendre nostra humanita, ajotar a sa deita en tal maneri que l'on puet dire que Deus qui eret immortau fu mors por nos. Après illi penseva la grant humilita que fut en el, et pues pensava coment el volit estre persegus tos jors. Après pensava en sa grant poureta y en sa grant patianci, et coment el fu obedissens tant que a la mort. Quant illi aveyt ben regarda cet livro, illi commençavet à liere el livro de sa concienci, loquel illi trovaret tot plen de foueuta et de meconges. Quant illi regardavet la humilita Ihesu-Christ, illi se trovavet tota pleyna de guel. Quant illi pensavet qu'el volit estre mesprésies et persegu, illi trovavet en se tot lo contrary.
